Ce se întâmplă cu conducerea Bisericii Catolice când un papă devine incapabil din punct de vedere fizic să își îndeplinească sarcinile, se întreabă în ultimele zile mai mult de 1,4 miliarde de credincioși. Vaticanul are reguli și ritualuri detaliate pentru a asigura transferul puterii atunci când un papă moare sau demisionează, dar acestea nu se aplică dacă suveranul pontif este bolnav sau inconștient.
Nu există norme specifice care să sublinieze ce se întâmplă cu conducerea Bisericii Catolice dacă un papă devine complet incapabil. Drept urmare, chiar dacă Papa Francisc rămâne spitalizat în stare critică cu o infecție pulmonară complexă, el este încă papă și responsabil.
Nicole Winfield, jurnalist Associated Press: „Vaticanul spune că Papa Francisc este conștient, dar continuă să primească fluxuri mari de oxigen suplimentar pentru a-l ajuta să respire. Asta după ce a fost declarat în stare critică după o criză respiratorie sâmbătă. Starea sa, însă, a ridicat întrebarea ce se întâmplă dacă un papă devine inconștient sau incapabil. Răspunsul este nimic. Nu există nicio prevedere în dreptul canonic pentru un papă incapabil. Francisc continuă să fie papă.”
Vaticanul a anunțat că papa Francisc este conștient și primește oxigen suplimentar. Cu toate acestea, șederea sa în spital ridică întrebări evidente despre ce se întâmplă dacă își pierde cunoștința pentru o perioadă lungă de timp sau dacă ar putea să calce pe urmele Papei Benedict al XVI-lea și să demisioneze dacă devine incapabil să conducă.
Nicole Winfield, jurnalist Associated Press: „El (papa) a spus că a scris o scrisoare la scurt timp după alegerea sa în care a subliniat condițiile în care ar demisiona dacă ar deveni incapabil din punct de vedere medical. Textul acelei scrisori nu este cunoscut. Nu este public. Nu știm care sunt aceste condiții, dar Francisc însuși a spus în multe ocazii că acea ușă este deschisă. Demisia este o posibilitate”
Papa Francisc, spitalizat cu pneumonie şi a cărui stare de sănătate se menţine critică, a spus, într-un mesaj pentru rugăciunea Angelus, că îşi continuă cu încredere spitalizarea şi tratamentele.
