Alt incendiu a izbucnit în apropiere de Los Angeles, joi, 23 ianuarie, într-un moment în care flăcările primelor astfel de incendii, care au început pe 7 ianuarie, nu au fost stinse complet nici până acum. De această dată, flăcările sunt în zona montană Hughes, la o distanță de 65-75 de kilometri nord de Los Angeles, unde se află și lacul Castaic.
În câteva ore, a ars deja o suprafață de vegetație de peste 23 de kilometri pătrați. În consecință, au primit ordin de evacuare peste 31.000 de cetățeni care locuiesc pe o suprafață de 450 de kilometri pătrați, după cum a precizat șeriful regiunii Los Angeles, Robert Luna, citat de BBC.
Un nou incendiu a izbucnit aproape de Los Angeles
Autoritățile spun că, până acum, nu au ars case sau alte proprietăți, însă vântul puternic și uscat ajută la intentificarea focului. Chiar dacă este cod roșu de vânt, mișcările aerului nu sunt atât de puternice ca în cazul celuilalt mare incendiu, iar pompierii au precizat că situația este sub control în aceste momente, dar chiar și așa, flăcările riscă să se extindă.
În comparație, oficialii spun că incendiul din Hughes este cam la două treimi față de cel din Eaton, care a mistuit acea zonă în ultimele două săptămâni.
În zona Orange County, diverse avioane și elicoptere intervin rapid și aruncă apă și substanțe speciale pentru stingerea focului.
Peste 4.000 de pompieri au fost mobilizați pentru incendiul Hughes, după cum a declarat șeful departamentului de pompieri din Los Angeles, Anthony Marrone, citat de TBS News. Din cauza vizibilității slabe provocate de fum, pporțiuni rin principala autostradă pe direcția nord-sud din California, Interstate 5, au fost temporar închise în zonele montane cunoscute sub numele de Grapevine.
„Este foarte uscat și știm că vânturile se vor intensifica mai târziu”, a spus Ed Fletcher, lucrător în cadrul Departamentului de Pompieri din California. În plus, el susține că aceste mișcări ale aerului ar urma să împingă flăcările către lacul Castaic, într-o zonă mai puțin populată, dar unde sunt totuși în jur de 20.000 de rezidenți.
„Dacă flăcările trec de lac, situația o să fie mai dinamică”, a precizat Es Fletcher, citat de BBC.
Oficialitățile au mai precizat că alte două incendii au izbucnit și spre sud, aproape de San Diego și Oceanside. Ele sunt mai mici și ard în zona Lilac, una mai populată. Între timp, pompierii au reușit să le stingă, iar ordinele de evacuare au fost ridicate, în majoritatea zonelor.
„Nu e vorba un sezon al incendiilor în California, ci de un an al incendiilor. Am mai avut incendii de vegetație în ianuarie, dar acestea sunt agravate de vânturile din Santa Ana. Vântul este un factor uriaș când am avut un an atât de uscat”, a spus Dana Dierkes, purtător de cuvânt al Fondului Forestier Angeles.
În sudul Californiei, nu a mai plouat semnificativ de nouă luni. Dar vestea bună este că se anunță ploi în weekend. Dar chiar și precipitațiile aduc noi temeri, penru că ar putea exista scurgeri de noroi de pe versanți, inundații și alunecări de teren.
Pe 7 ianuarie, la mică distanță, în zonele Eaton și Pacific Palisades, au izbucnit mai multe incendii, care au avut două focare mari. Ele au distrus peste 10.000 de proprietăți (16.000 de construcții) și au ucis 28 de persoane și continuă să ardă și acum, însă sunt ținute sub control.
Incendiul Eaton (la est de Los Angeles), care a mistuit 57 km pătrați, a fost limitat în proporție de peste 90%, în timp ce incendiul mai mare, din Pacific Palisades (la vest de Los Angeles), care a ars 95 km pătrați, a fost limitat în proporție de 68%, conform pompierilor. Cele două incendii au distrus o zonă care totalizează o suprafață similară cu cea a Washingtonului, iar 180.000 de persoane au fost evacuate. Pagubele ar depăși 250 de miliarde de dolari.
