Situația luptătorilor români care activează în misiunea din Republica Democrată Congo a fost rezolvată, în cele din urmă.
Ministerul Afacerilor Externe spune că românii au fost evacuați
Între timp, MAE spune că toți românii au reușit să fie evacuați.
Comunicatul Ministerului Afacerilor Externe: „MAE informează că grupul de cetățeni români blocați în regiunea Nord-Kivu a Republicii Democratice Congo a părăsit în siguranță zona de conflict.
Punerea în siguranță în orașul Goma din regiunea Nord-Kivu a RD Congo, apoi extragerea și părăsirea în siguranță a zonei de conflict sunt rezultatul demersurilor efectuate de către Celula de criză interinstituțională constituită din reprezentanții Ministerului Afacerilor Externe și ai instituțiilor competente din România, în cadrul unor eforturi complexe.
Reamintim că Ministerul Afacerilor Externe a convocat celula de criză încă de la începutul deteriorării situației de conflict din regiunea Nord-Kivu a Republicii Democratice Congo, unde erau prezenți cetățeni români, angajați privați ai guvernului RDC, aflați într-o misiune de antrenament a armatei.
Celula de criză interinstituțională a întreprins demersuri complexe pe lângă state din regiune și la nivelul ONU, MAE fiind în contact permanent cu parteneri regionali și internaționali, precum și cu structurile ONU/MONUSCO. În acest sens, MAE le mulțumește acestora pentru sprijinul acordat pentru evacuarea în siguranță a cetățenilor români.
Criza din estul RD Congo este deosebit de gravă, având implicații militare, umanitare și diplomatice profunde. Persistența și intensitatea conflictului continuă să genereze victime civile și un număr foarte mare de refugiați.
Ministerul Afacerilor Externe deplânge decesul tragic al unui număr însemnat de soldați ai MONUSCO. Misiunea acestora este deosebit de importantă, în special pentru protejarea civililor din regiune. România rămâne angajată în eforturile colective regionale și la nivelul ONU, pentru încetarea conflictului armat din regiunea Marilor Lacuri și gestionarea cauzelor profunde ale acestuia.
MAE solicită tuturor părților implicate să respecte și să protejeze drepturile civililor și să acționeze responsabil în contextul unei crize umanitare majore".
Știrea inițială:
Ministerul Afacerilor Externe a confirmat că mercenarii ar urma să fie „extrași” în cursul zilei de miercuri, 29 ianuarie.
Potrivit unei surse din miezul evenimentelor, patru persoane ar fi, însă, de negăsit, la această oră. Indivizii ar fi„ fost dați dispăruți de pe locația Bukavu”, adică din unul dintre cele trei locuri în care luptătorii lui Horațiu Potra asigurau securitatea. Celelalte două locații sunt orașul menționat mai sus, Goma, și capitala Kinshasa. De aici, Horațiu Potra ar fi pornit în misiune de recuperare a trupelor blocate de rebeli.
Patru luptători români ai lui Potra, de negăsit, după misiunea din Congo
Rebelii din gruparea M23 au reușit să preia controlul unor puncte-cheie, precum Goma ori Bukavu, în condițiile în care armata congoleză ar fi refuzat să mai lupte, potrivit sursei Euronews.
Trupele de români s-ar fi predat „în urma unei negocieri realizate de un militar oficial al nostru care era în câmpul MONUSCO (n.r.: forță de menținere a păcii, care aparține de ONU). Acesta a luat legătura cu un colonel rwandez pentru a-l convinge să-i lase în viață. Colonelul a discutat cu Constantin Timofte (n.r.: șeful luptătorilor români din Congo) și s-au predat."
Înainte de a se preda, românii se adăpostiseră într-o bază ONU și în alte locuri sigure din zona orașului Goma.
„Goma este pierdută, M23 nu au permisiunea să intre în oraș, pentru că sunt violenți. Armata rwandeză nu le-a permis", povestește sursa Euronews.
Surse: Evacuare reușită din Goma, români încă blocați în Bukavu. Potra ar încerca „salvarea” lor
Reprezentanții ONU au negociat cu Rwanda plecarea românilor către „aeroportul din imediata apropiere.” (n.r.: Kigali), povestește aceeași sursă pentru Euronews România. Tot de aici, aflăm și că, în urma deceselor a mai multor militari rwandezi, opinia publică și televiziunile „cer ca pedeapsa de închisoare să fie înlocuită cu pedeapsa cu moartea".
Românii care au ajuns la frontiera dintre RD Congo și Rwanda au fost percheziționați de forțele rwandeze. Unul dintre ei a povestit, pentru Reuters, că este de doi ani în zonă.
Alți luptători români, aflați în Bukavu, la 200 de kilometri sud, tot pe malul lacului Kivu, ar fi, la rândul lor, înconjurați de rebeli, în condițiile în care militarii FARDC (n.r: armata din R.D. Congo) s-ar fi predat și aici. Cei patru bărbați despre care nu se mai știe nimic fac parte chiar din acest efectiv de luptă.
Sursa respectivă susține că „e posibil ca ei să fi plecat pe cont propriu către teritoriul controlat de congolezi. Încă nu se știe cum se va face extragerea lor de acolo. Cel mai probabil, aceștia nu vor avea soarta celor din Goma. Sunt foarte departe de granița cu Rwanda, iar transportul lor este greu.”
Horațiu Potra ar fi încercat extragerea românilor, după cum precizează sursa Euronews. Din capitala Kinshasa, aflată la peste 2600 de kilometri de zona de graniță cu Rwanda, „Potra a început deplasarea către Goma, sâmbătă. În momentul când a ajuns pe Etiopia (n.r. cel mai probabil, a zburat spre Etiopia, cu gândul de a ateriza la Goma), a realizat că aeroportul din Goma este închis (n.r. a fost capturat de rebeli) și că pista este lovită, ceea ce înseamnă că nu puteau ateriza avioanele mari. Potra se afla cu încă patru români în acest avion de linie. Astfel, Potra a schimbat direcția către Abu Dhabi.”
- Important: Așa cum am precizat, informațiile sunt obținute de la o sursă implicată în conflictele din Congo, însă sunt foarte greu de verificat cu ajutorul oficialilor. Cu atât mai mult cu cât statul român se află în plină misiune de recuperare a propriilor cetățeni.
Românul care „ar fi fugit cu banii” a 165 de luptători
De la aceeași sursă am aflat despre un incident care ar fi agitat și mai tare apele în rândul luptătorilor români. Unul dintre șefi ar fi „fugit cu banii, la 6 dimineață, deși putea anunța pericolul și poate că era timp ca ceilalți să poată părăsi Goma în câteva ore”. O filmare ar surprinde momentul în care acesta se urcă în avion și pleacă.
Sursa respectivă susține că fugarul ar fi un fost militar al batalionului de parașutiști comando din Bacău: „Avea salariile oamenilor din acel hotel unde era el șef. Mai precis, banii pentru 165 de oameni, plus banii de concediu pentru cei care veneau din țară. Avea banii pe această lună, plus banii de concediu pentru cei care se întorceau acum, pe 4 februarie".
Responsabil cu noul contract al luptătorilor și, totodată, cel care făcea recrutări și planificarea zborurilor ar fi un subofițer de comandă în CFOS Târgu Mureș (n.r.: Comandamentul Forțelor pentru Operații Speciale).
În total, în RD Congo activau 290 de români. Cel care îi coordona, Constantin Timofte, a spus, la televiziunea publică locală, că patru dintre ei au fost răniți, în urma ciocnirilor cu rebelii.
M23 și luptele de la granița cu Rwanda
În ultimii doi ani, rebelii M23, susținuți de Rwanda și conduși de etnici Tutsi, au câștigat teren în luptele din zonă. Astfel, forțele militare din Congo au apelat la armate private. Mercenarii români au mai executat misiuni de pază și protecție, dar au contribuit și la instruirea și consilierea trupelor din Congo.
Conflictele din acea zonă sunt mai vechi și s-au intensificat după genocidul din Rwanda, din 1994, când etnici Hutu, care sunt extremiști, au ucis mulți etnici Tutsi. Însă etnicii Hutu au fost înlăturați de la putere ulterior de către Tutsi, susținuți de președintele Rwandei, Paul Kagame. El se află la putere din anul 2000.
Paul Barril, fostul adjunct al unității de elită „Groupe d’Intervention de la Gendarmerie Nationale”, este suspectat că ar avea legătură cu genocidul din Rwanda. El este cel care a ales compania lui Horațiu Potra. Barril este acuzat că ar fi furnizat arme și grupări de mercenari regimului extremist Hutu. Potra a fost, mai întâi, garda de corp a lui Barril, care l-ar fi ajutat apoi să devină șef al gărzilor de corp pentru fostul emir al Qatarului, conform Hotnews.
Într-un raport ONU din 2023, se arată cum compania militară privată a lui Horațiu Potra a semnat un contract cu guvernul din Kinshasa, în noiembrie 2022. Potra a angajat apoi în jur de 1.000 de luptători români și moldoveni. „Instructori militari”, așa cum a precizat el însuși, în august 2024.
