"În primele săptămâni de detenție, am vrut să îmi iau viața în mai multe rânduri", a spus Brittney Griner, la scurt timp după ce a fost eliberată din închisorile rusești. Baschetbalista americană a stat zece luni în detenție, acolo unde a ajuns pe 17 februarie, cu câteva zile înainte ca Rusia să declanșeze războiul în Ucraina.
A fost eliberată în decembrie 2022, la schimb cu Viktor Bout, un cunoscut traficant de arme rus.
Brittney Griner a stat zece luni în închisorile din Rusia
Brittney Griner nici nu și-a imaginat că va reveni în activitatea de baschetbalistă și nici pe departe că va fi din nou parte din echipa SUA la Jocurile Olimpice 2024. Însă ea nu numai că a evoluat, cu naționala americană de baschet, la Jocurile Olimpice de la Paris, ci a și câștigat medalia de aur.
Pe Bercy Arena, naționala SUA a învins dramatic Franța, scor 67-66, iar la momentul premierii, Brittney Griner a izbucnit în lacrimi. Pe podiumul de premiere, Brittney Griner a privit spre steagul SUA, cu lacrimi curgându-i pe obraji. Ea nu le-a șters decât după încheierea imnului.
"Nu credeam că voi fi aici. Să câștig medalia de aur pentru țara mea, care a luptat enorm pentru ca eu să fiu aici, este ceva extraordinar. Această medalie ocupă un loc special pentru mine, pe lângă celelalte două pe care le-am câștigat", a spus Brittney Griner, conform AP.
După victoria cu Franța, SUA și-au adjudecat a opta medalie de aur consecutivă la Jocurile Olimpice, ceea ce nu a mai reușit nimeni în istoria acestei competiții. De altfel, nicio altă echipă nu câștigase de opt ori la rând aurul olimpic, indiferent de sport.
Arestarea lui Brittney Griner a survenit într-un moment în care ea se afla în Rusia pentru un cantonament. Însă pe aeroportul din Moscova, în bagajele ei au fost descoperite instrumente de vapat, care conțineau ulei de canabis, ceea ce este ilegal în Rusia. Ea a fost arestată, deși le-a arătat autorităților ruse că deține o prescripție medicală pentru așa ceva.
- 612 zile a stat Brittney Griner în închisorile din Rusia.
"Asta a însemnat foarte mult pentru mine. (...) Da, acesta este cel mai înalt moment. A fost o călătorie lungă, o călătorie grea să reușești să revii. Sunt fericită că organismul meu a reușit să reziste și să pot să fiu aici", a mai spus Brittney Griner.
În Rusia, ea fusese inițial condamnată la nouă ani de închisoare, pentru deținere de droguri și contrabandă.
Brittney Griner a mai jucat la două ediții ale Jocurilor Olimpice, la cele de la Rio 2016 și la Tokyo 2020. La cea din urmă, care s-a disputat în 2021, din cauza pandemiei de COVID, Griner a marcat 30 de puncte în finală, cele mai multe puncte înscrise vreodată de o jucătoare americană într-un meci cu medalia de aur "pe masă".
