David Popovici a terminat pe locul patru în proba de 200 de metri liber, la Campionatul Mondial de Natație de la Fukuoka. Înotătorul român se calificase fără emoții în finala acestei probe, după ce a câștigat semifinala cu timpul de 01:44:70.

Vizibil marcat de efort și rezultat, sportivul în vârstă de 18 ani a oferit un interviu imediat după cursă jurnalistei Andreea Giuclea, de la lead.ro.

Medalia de aur i-a revenit britanicului Matthew Richards, urmat de conaționalul său, Tom Dean, campion olimpic la Tokyo. David Popovici va mai concura la Fukuoka în proba de 100 de metri liber, cea în care deține și recordul mondial.

Știrea inițială:

Finala probei de 200 de metri liber se dispută de la ora 14:00 (ora României).

Anul trecut, David Popovici a luat medalia de aur la Mondiale, în proba de 200 de metri liber. La doar 18 ani, el este și campion european în această probă, care este favorita sa.

El deține recordul mondial la juniori la 200 de metri liber, iar la seniori, este recordman mondial la 100 de metri liber.

• În proba de 100 de metri liber, David Popovici va merge în serii pe 26 iulie, de la ora 04:30 (ora României). Semifinalele au loc tot pe 26 iulie, de la ora 14:00, iar finala va fi pe 27 iulie, de la ora 14:00.

Ascensiunea lui David Popovici. Recorduri mondiale pe bandă rulantă

Bucureșteanul a dezvăluit că început înotul la patru ani, la recomandarea unui medic ortoped, pentru a corecta scolioza de care suferea. La doar 10 ani, David Popovici a bătut primul record. A fost un record național în proba de 50 de metri spate, care îi aparținea, până atunci, lui Dargoș Coman, medaliat cu bronz la Mondialele din 2003. Când avea 14 ani, el a câștigat proba de 100 de metri liber din cadrul Festivalului Olimpic al Tineretului European și a devenit cel mai rapid înotător sub 15 ani în această probă, cu 49,82 secunde.

La Europenele de Natație de la Budapesta, în 2020 David Popovici a reușit să se califice la Jocurile Olimpice Tokyo 2020, după ce a bătut de trei ori recordul național al României în timpul acestui eveniment din Ungaria, în serii, în semifinale și în finală.

La Europenele de Juniori din 2021, de la Roma, David Popovici a câștigat patru medalii, a bătut de două ori recordul național la 100 de metri liber și o dată recordul mondial de juniori la 200 de metri liber. Tot la Europenele de la Roma, Popovici a bătut primul record mondial de juniori, în proba de ștafetă 4x100 metri liber și a câștigat medalia de argint.

La aceleași Europene, David Popovici a bătut alt record mondial de juniori, cel din proba de 100 de metri liber și a câștigat medalia de aur.

A urmat un nou record mondial de juniori, tot la Roma, cel de 200 de metri liber, "soldat" cu o nouă medalie de aur. Ulterior, el a luat aur și la 50 de metri liber.

Tot în 2021, la Europenele în bazin scurt, David Popovici a aurul la 200 de metri liber și și-a doborât propriul record național pe care îl stabilise la Cupa Mondială.

În 2022, David Popovici a participat și la seniori, și la juniori

În 2022, când avea doar 17 ani și 278 de zile, Popovici a devenit al doilea dintre cei mai tineri înotători care câștigă proba de 200 metri liber la Mondiale. Tot atunci, la Budapesta, el a luat aurul și la 100 de metri liber.

În același an au urmat Europenele de juniori de la Otopeni, unde Popovici a concurat în cinci probe individuale și într-una de ștafetă. Pentru România, acela a fost cel mai de succes Campionat European de Juniori.

Astfel, tânărul înotător a obținut aurul în probele de 50 de metri liber, 100 de metri liber și 200 de metri liber. A urmat ștafeta de 4×100 metri liber, compusă din David Popovici, Vlad Stancu, Ștefan Cozma și Patrick Dinu, când România a terminat pe primul loc. La o zi distanță, România a luat argintul la ștafeta mixtă de 4x100 de metri liber, compusă din David Popovici, Patrick Dinu, Bianca Costea și Rebecca Diaconescu.

Tot în vara anului 2022, David Popovici a concurat la Europenele de seniori de la Roma, unde a doborât recordul mondial al lui Cesar Cielo, din proba de 100 de metri liber. A urmat un nou aur, dar în proba de 200 de metri liber, cu un timp de 1:42.97, cel mai rapid timp în costum textil din toate timpurile.

În toamna lui 2022, David Popovici a participat la Mondialele de juniori de la Lima (Peru), unde a obținut aurul în proba de ștafetă 4x100 de metri liber. În această probă, a doborât de două ori recordul Campionatului Mondial de juniori la 100 de metri liber: mai întâi la ștafetă în serii și apoi în finală.

În proba de 200 de metri liber, Popovici a câștigat medalia de aur, cu un record al campionatului, 1:46.18.

Până la finalul Mondialului de Juniori, ștafeta României a câștigat argintul în proba mixtă de 4x100 metri liber, iar apoi Popovici a cucerit medalia de aur la 100 de metri liber.

Popovici a încheiat anul 2022 cu Mondialul în bazin scurt, de la Melbourne, unde a stabilit un record mondial de juniori în semifinalele probei de 100 de metri liber.

În ultima zi a Mondialelor în bazin scurt, Popovici a câștigat argintul la 200 de metri liber, cu un timp record pentru România, 1:40.79.