Papa Francisc nu a făcut niciodată un secret din pasiunea sa pentru sport și, în special, pentru fotbal.
De la susținerea echipei favorite la implicarea în proiecte umanitare, de la întâlnirile cu staruri internaționale la conversațiile cu copii și refugiați pe terenul de fotbal, Suveranul Pontif a arătat că sportul poate uni oameni la nivel mondial.
Sportul italian a luat o pauză, în semn de omagiu
În semn de omagiu pentru Sfântul Părinte, sportul italian a luat pauză, iar toate meciurile programate în ziua în care Papa Fransic a murit au fost amânate.
Născut în Argentina, țară în care fotbalul este la loc de cinste, Papa Francisc a început să meargă pe stadionul echipei San Lorenzo din Buenos Aires la vârsta de zece ani, însoțit de tatăl său, fost jucător de baschet.
Mereu „corb”. Jorge Bergoglio, copilul îndrăgostit de San Lorenzo din '46, cel care se plimba pe bulevardul la Plata spre bătrânul stadion Gasómetro. Mereu „corb”, atât în calitate de preot, cât și cardinal.
Suveranul Pontif i-a primit la Vatican pe componenții formației San Lorenzo
La scurt timp după a fost ales Papă, echipa lui favorită a câștigat Copa Libertadores, iar Suveranul Pontif i-a primit la Vatican pe componenții formației San Lorenzo.
Papa Francisc: „Îi salut pe campionii Americii de Sud, jucătorii echipei San Lorenzo prezenți astăzi aici. Clubul face parte din identitatea mea culturală.”
Jorge Mario Bergoglio a fost posesorul legitimației de suporter cu numărul 88.235 în cadrul clubului San Lorenzo, dar în 2020 a devenit și membru de onoare al rivalei Boca Juniors, semn al deschiderii sale către valori precum respectul și prietenia.
Maradona și Messi, primiți la Vatican
I-a primit la Vatican, de-a lungul anilor, pe Diego Armando Maradona, Leo Messi sau Gianluigi Buffon, pe componenții echipei Bayern Munchen sau cei ai naționalei Croației. Printre cei care l-au cunoscut sunt și jucători profesioniști de baschet sau fotbal american.
Papa Francisc și-a folosit notorietatea și influența pentru a promova fotbalul ca instrument de integrare. A organizat numeroase meciuri caritabile și a subliniat importanța combaterii discriminării prin sport. În semn de omagiu adus Suveranului Pontif, toate meciurile din Italia au fost amânate.
