Barcelona, Berlin, Paris, Praga și Veneția. În curând, Londra ar putea fi adăugată pe lista tot mai lungă a orașelor europene care percep o taxă turiștilor, potrivit Euronews Travel.
Săptămâna aceasta, în cadrul uneia dintre cele 10 adunări anuale „Mayor's Question Time”, primarul Londrei, Sadiq Khan, și-a exprimat sprijinul pentru o taxă pe vizitatorii capitalei britanice.
Turiștii „nu prea se supără să plătească câțiva euro în plus” pentru a-și petrece vacanța în altă parte, a explicat el.
Dar, deși unele orașe din Europa au implementat cu succes taxe turistice, impactul acestora nu a fost întotdeauna simplu.
Unii susțin că acestea sunt esențiale pentru menținerea infrastructurii turistice, dar alții se tem că ar putea descuraja vizitatorii pe termen lung.
Ar putea o taxă turistică la Londra să atingă echilibrul corect?
Cât de mult generează taxele turistice și unde se duc banii?
În întreaga Europă, taxele turistice au devenit o sursă populară de strângere de fonduri pentru orașele care se luptă să gestioneze turismul excesiv și să plătească pentru serviciile publice.
În Barcelona, de exemplu, vizitatorii plătesc în prezent până la 4 EUR pe noapte, pe lângă o taxă regională. Aceste taxe mari generează o mulțime de bani pentru oraș - până la 100 de milioane de euro anual - care merg la întreținerea infrastructurii, îmbunătățirea transportului public și conservarea siturilor istorice.
Parisul taxează vizitatorii cu până la aproape 16 euro pe noapte pentru a se caza în cele mai scumpe hoteluri ale sale, generând milioane de euro în fiecare an pentru susținerea proiectelor culturale și a modernizării urbane.
Dacă Londra va urma exemplul, o taxă ar putea aduce sume semnificative. Estimările oficiale sugerează că o taxă de 5 % pe înnoptare ar putea genera aproape 240 de milioane de lire sterline (285 de milioane de euro) anual.
O taxă turistică ar putea afecta sectorul hotelier din Londra?
Pe măsură ce taxele continuă să crească, criticii au pus sub semnul întrebării impactul acestora. Asociația hotelieră din Barcelona a declarat presei locale în februarie că taxa în continuă creștere - în 2025, un sejur la un hotel de cinci stele ar putea costa 15 euro pe noapte, plus TVA - reprezintă „asfixierea fiscală” a unuia dintre cele mai importante sectoare ale orașului.
În acest an, Veneția își va dubla taxa pe turiștii de o zi și pe vizitatorii pe termen scurt, de la 5 la 10 euro. Deși taxa a adus orașului 2,2 milioane de euro în 2024, oficialii au observat că nu a făcut mare lucru pentru a descuraja tipul de turism care a blocat spațiile publice ale orașului și a îndepărtat localnicii.
La începutul acestui an, întreprinderile din Țara Galilor și-au închis porțile în ziua de Sfântul David pentru a protesta împotriva unei taxe propuse. Opozanții au susținut că aceasta ar face Țara Galilor mai puțin competitivă într-un moment în care întreprinderile dependente de turism încă își reveneau după pierderile cauzate de pandemie.
Va intra Londra în rândul orașelor care plătesc taxe?
Anul trecut a fost marcat în Europa de o procesiune de proteste împotriva turismului. De la Amsterdam la Insulele Canare și Grecia, localnicii au ieșit în stradă pentru a-și exprima frustrarea față de creșterea neîncetată a numărului de vizitatori și față de impactul pe care această industrie l-a avut asupra locuințelor, asistenței medicale și altor servicii publice.
Taxele pe turism nu au reușit încă să oprească valul de vizitatori, dar au generat milioane de euro pentru orașele care se luptă să le țină sub control. Având în vedere că marile destinații europene se bucură deja de aceste taxe, o taxă proprie pentru Londra poate părea inevitabilă.
Dar succesul acesteia ar putea depinde de modul în care este formulată - fie ca un instrument necesar pentru sprijinirea infrastructurii locale, fie ca un cost suplimentar nedorit pentru călători.
Pe măsură ce dezbaterea se desfășoară, un lucru pare sigur: discuția despre economia turistică a Londrei se axează pe mai mult decât „câțiva euro în plus”.
