Biserica Romano-Catolică este cea mai numeroasă confesiune aflată sub o conducere unică. Peste 1,3 miliarde de catolici de pe tot globul recunosc autoritatea supremă a Papei.
Biserica Catolică a avut peste 260 de Papi
Sfântul Petru este considerat primul Papă, dar și întemeietorul papalității. De-a lungul istoriei, Biserica Catolică a avut peste 260 de Papi. În timpurile medievale, Suveranul Pontif a jucat roluri politice puternice în Europa de Vest, încoronând împărați, conducând statele papale și reglementând disputele dintre conducătorii seculari.
Lupta pentru supremație în lumea creștină, dar și apariția unor divergențe teologice au dus în 1054 la Marea schismă, adică la ruperea creștinismului între Est şi Vest, în ortodoxism şi catolicism. În 1517, papalitatea a fost zguduită de Reforma Protestantă a lui Martin Luther, care a publicat cele „95 de teze“ prin care critica abuzurile Papei şi vânzarea de indulgenţe. Protestanții s-au desprins de suveranul pontif, iar ulterior papii au renunțat treptat la puterea seculară. În perioada modernă, papalitatea a ajuns să se concentreze aproape exclusiv asupra problemelor spirituale.
Papalitatea a adoptat o poziție fermă împotriva comunismului
În secolul XX, papalitatea a adoptat o poziție fermă împotriva comunismului, pe care l-a considerat incompatibil cu învățăturile creștine. În special, papa Ioan Paul al II-lea a jucat un rol-cheie în opoziția față de regimurile comuniste, în special în Europa de Est.
Mihail Gorbaciov, ultimul lider al Uniunii Sovietice: (Papa Ioan Paul al II-lea n.r.) era foarte interesat de Europa. Sigur, el era foarte preocupat de ce se întâmplă cu țările în curs de dezvoltare. Lupta împotriva sărăciei, apelurile de a-i ajuta pe cei săraci. L-aș numi liderul umanist numărul unu din lume.
Papa este cea mai puternică voce în ceea ce privește chestiunile morale și spirituale
Astăzi, Papa este cea mai puternică voce în ceea ce privește chestiunile morale și spirituale. În timp ce papalitatea a pierdut o putere politică considerabilă în ultimele secole, prestigiul ei ca autoritate morală și spirituală a crescut considerabil.
