Joao Fonseca a început tenisul la 4 ani, la Rio de Janeiro, îndrumat de mama sa, care a practicat volei. El a făcut, în paralel, și fotbal, însă a fost dezamăgit din cauza unei accidentări, iar la 11 ani, s-a axat pe tenis.
La doar 18 ani, Fonseca uimește lumea sportului alb. La Australian Open, brazilianul se află la prima sa prezență pe tabloul unei competiții atât de importante, cu atât mai mult cu cât este unul dintre cele patru turnee de grand slam.
Cine este Joao Fonseca, noul copil-minune al tenisului
Aflat pe locul 112 ATP, puștiul a impresionat deja prin victoria în fața favoritului 9 al competiției, Andrey Rublev (locul 9 ATP), pe care l-a bătut în minimum de seturi, 7-6, 6-3, 7-6, în primul tur. Iar Rublev este triplu sfertfinalist la competiția de la Melbourne.
Astfel, Fonseca a devenit al doilea adolescent din „era open” care, aflat la prima prezență pe tabloul principal al unui grand slam, reușește să învingă un adversar din top 10 ATP. Primul a fost croatul Mario Ancic, care l-a învins pe marele Roger Federer la Wimbledon 2002. De altfel, Federer este și unul dintre idolii lui Fonseca. Sud-americanul susține că chiar a încercat să-i copieze elvețianului lovitura de rever cu o singură mână.
„Federer a fost întotdeauna idolul meu, am crescut uitându-mă la el. Cred că toată lumea își dorea să joace ca el. Chiar am încercat backhand-ul cu o singură mână, când eram tânăr, timp de o săptămână, dar m-am accidentat la cot și am uitat de asta. Sunt inspirat și de Kuerten. Nu doar că este idolul meu ca jucător, ci și ca persoană", a spus Fonseca.
Brazilianul este, totodată, și primul adolescent din ultimii opt ani care învinge un jucător din top 10 în minimum de seturi, la un grand slam. Și mai interesant este că ultimul jucător care a reușit așa ceva este chiar Rublev, recentul adversar al lui Fonseca. La US Open 2017, Rublev a trecut de Grigor Dimitrov fără să piardă vreun set.
Succesul lui Joao Fonseca în fața lui Rublev, din primul tur al Australian Open, a fost a cincea victorie consecutivă a brazilianului în circuitul ATP.
De menționat că, la începutul anului 2024, Fonseca era clasat pe locul 730 ATP, iar până în decembrie 2024, el a reușit să ajungă în primii 150 de jucători ai lumii. Succesul cu Rublev îi garantează lui Fonseca pătrunderea în top 100.
Anul trecut, el a încercat să acceadă pe tabloul principal al unui turneu de grand slam și a jucat în calificările de la Wimbledon și US Open, dar a ratat calificarea.
Fonseca a câștigat ATP Next Gen Finals
Joao Fonseca a început „să fie luat în serios” din decembrie 2024, când a câștigat ATP Next Gen Finals. El a început anul 2025 cu câștigarea turneului challenger de la Canberra, apoi a ajuns la Australian Open, primul turneu de grand slam al anului. A atras atenția încă din startul competiției australiene, unde a câștigat cele trei meciuri din calificări fără să piardă vreun set.
Astfel, mulți specialiști îl consideră deja o revelație în tenisul mondial, așa cum au fost Jannik Sinner sau Carlos Alcaraz, care domină acum tenisul. De altfel, unii îl consideră pe Fonseca urmașul altui brazilian celebru din tenis, Gustavo Kuerten.
Legendarul John McEnroe, septuplu câștigător de grand slam, crede că Fonseca va fi „următorul Carlos Alcaraz”. McEnroe spune că a auzit de Fonseca abia luna trecută, când l-a vâzut jucând la Riyadh, la Next Gen Finals.
„Am spus: 'Doamne, Dumnezeule!' Dar ceea ce cu adevărat mi-a deschis ochii a fost acest meci din primul tur, împotriva lui Rublev. Băiatul l-a făcut pe Rublev să pară ca și cum nu ar fi lovit o minge mare. Este complet, are și zific. La 18 ani, arată puternic ca un taur. Din punct de vedere mental, pare cu adevărat tare. Când mă uit la el, îl văd pe următorul Carlos Alcaraz. Nu-mi vine să cred cât de bun este deja băiatul ăsta. Pare să se priceapă destuld e bine și la fileu, pare că este în formă fizică și dur mental, serviciul arată bine. Are nevoie doar de niște condimente. Nu-mi vine să cred cât de bun este deja tipul ăsta. Nu sunt sigur că trebuie să lucreze foarte mult, doar că are nevoie să-i fie arătată calea cea bună, să fie mângâiat. Fă-ți treaba, amice, pentru că, în curând, to vei fi cel mai tare”, a precizat McEnroe, potrivit Eurosport.
Chiar și triplul câștigător de grand slam, Carlos Alcaraz (21 de ani), a fost impresionat de Fonseca după ce l-a văzut în meciul cu Rublev.
„Am văzut puțin, nu am putut urmări tot meciu, am văzut puțin la început și am văzut și finalul. Ce pot să spun? E pur și simplu incredibil. Felul în care a jucat primul său meci de grand slam, împotriva primului său adversar din top 10, este de necrezut. Modul în care a abordat meciul, felul în care a gestionat totul, nervii, meciul în general, a fost fantastic. E o persoană la care pot spune că trebuie să am grijă. Trebuie să-l văd, va fi acolo. Este doar începutul anului, e doar o victorie într-un grand slam, dar el va fi acolo. Vom pune numele lui Joao Fonseca pe lista celor mai buni jucători din lume în curând”, a spus spaniolul Alcaraz.
În turul al doilea de la Australian Open, Joao Fonseca îl va întâlni pe italianul Lorenzo Sonego (55 ATP), care l-a eliminat pe veteranul Stan Wawrinka.
