A fost spectacol în Sala Polivalentă din Capitală, pentru duelul 100% românesc din optimile de finală ale Ligii Campionilor, Rapid - CSM București, în meciul tur din optimile de finală ale Ligii Campionilor la handbal feminin.
În fața unei săli arhipline, cu Cristina Neagu în mare formă, CSM București s-a impus cu 34-24 în deplasarea cu Rapid și a luat o opțiune serioasă pentru calificarea în sferturiile competiției.
Rapid - CSM București 24-34, în optimile Ligii Campionilor
Chiar dacă a fost echipa gazdă și a beneficiat de sprijinul fanaticilor suporteri giuleșteni, Rapid s-a văzut învinsă categoric de rivala CSM București.
Denisa Șandru, handbalistă CS Rapid București: „Îmi pare rău că nu i-am putut răsplati pentru acestă susținere. Cred că sezonul ăsta nu am mai avut așa o atmosferă. Minuni s-au mai întâmplat în sport, nu trebuie să cedam, dar trebuie să fim realiști."
Campioana României, CSM București, a condus cu 19-11 la pauză, iar diferența a crescut la zece goluri până la final. Aflată la ultimul sezon înainte de retragerea din activitate, Cristina Neagu a fost cea mai bună marcatoare a meciului, cu nouă goluri.
Elizabeth Omoregie, handbalistă CSM București: „Sunt fericită că am învins cu o diferență de zece goluri. Și nu mă refer aici neapărat la victoria zdrobitoare, ci la faptul că ne-am înțeles pe teren, am luptat una pentru cealaltă. Acest lucru ne-a adus victoria. Un avans de zece goluri îți oferă încredere, dar trebuie să păstrăm ritmul. Sperăm să fie sala plină săptămâna viitoare la meciul retur și îi invit pe toți suporterii."
Cu un pas și jumătate în sferturile de finală, campioana României speră să ajungă din nou, după mulți ani, printre cele mai bune patru echipe ale Europei.
Helle Thomsen, antrenoare CSM București: „Atunci când câștigi în fața unui public atât de numeros, cred că este foarte bine pentru handbalul românesc să vezi atâta lume în sală. Avem tot dreptul să visăm și ne gândim la la Final Four."
Meciul retur va avea loc sâmbăta viitoare, tot în Sala Polivalentă, dar cu CSM gazdă. Până atunci însă, cele două echipe vor fi adversare și miercuri, în campionatul intern.
David Ginesta, antrenor CS Rapid București: „Eu cred că mereu trebuie să luptăm... Nu a fost un sezon ușor, dar cred că în Liga Campionilor a fost o grupă foarte grea."
Echipa care va obține calificarea în sferturile Ligii Campionilor va întâlni o adversară de top, Team Esbjerg din Danemarca.
Returul se va juca pe 29 martie, de la ora 17:00, tot în Sala Polivalentă.
Rapid și CSM București s-au întâlnit de 18 ori în istorie. 16 victorii au aparținut CSM, una a fost a giuleștencelor și una a fost remiză.
