Lewis Hamilton va pleca la finalul sezonului de la Mercedes, după 12 ani petrecuți în cadrul echipei, pentru a se alătura celor de la Ferrari. Echipa germană nu s-a decis asupra pilotului care îl va înlocui pe septuplul campion mondial, însă șeful echipei, Toto Wolff, a dat de înțeles că Max Verstappen s-ar afla în fruntea listei sale.
Există speculații cu privire la o eventuală plecare a lui Verstappen de la Red Bull, echipa alături de care a cucerit trei titluri de campion mondial, pe fondul relației tot mai reci între Christian Horner și Jos Verstappen. Acest lucru în condițiile în care pilotul olandez are contract cu echipa austriacă până în anul 2028.
Tocmai aceste speculații și faptul că Mercedes va avea un loc liber în anul 2025 au alimentat și teoriile referitoare la o eventuală trecere a lui Verstappen la echipa germană. Acum, chiar șeful echipei, Toto Wolff, a vorbit despre posibilitatea ca Mercedes să-l aducă în cadrul echipei pe pilotul olandez.
Verstappen, Sainz, Alonso și un puști de 17 ani, pe ”radarul” Mercedes
"Avem un loc liber, singurul la cele mai bune echipe, cu excepţia cazului în care Max decide să plece, iar atunci locul nu va mai fi liber la noi", a declarat Wolff pentru Fox Sports Australia, într-un interviu acordat la Melbourne, potrivit Agepres.
Întrebat dacă Verstappen ar fi alegerea numărul unu, Wolff a răspuns: ''Da. Vedeţi care sunt nivelurile lui de performanţă, dar nu aş vrea să-i neglijez pe ceilalţi".
Însă Verstappen nu este singurul pilot care s-ar putea afla pe radarul celor de la Mercedes. Carlos Sainz, care va părăsi Ferrari la finalul acestui sezon, nu are echipă deocamdată echipă pentru sezonul 2025 și ar putea fi o opțiune pentru Mercedes.
Și Fernando Alonso, dublu campion mondial, aflat în ultimul an de contract cu Aston Martin, este pe lista lui Wolff.
"Evident că există Fernando, care este foarte incitant, şi Carlos, foarte bun. Deci sunt câteva opţiuni", a spus Toto Wolff.
O altă variantă pentru Mercedes poate fi și Kimi Antonelli, pilotul de 17 ani care concurează în Formula 2 pentru Prema Racing și care se află în programul de juniori al echipei germane.
Situația contractuală a piloților Formula 1 în 2024
- Max Vertappen (Red Bull) - contract până în 2028
- Sergio Perez (Red Bull) - ultimul an de contract
- Lewis Hamilton (Mercedes) - ultimul an de contract, din 2025 merge la Ferrari
- George Russell (Mercedes) - contract până în 2025
- Charles Leclerc (Ferrari) - contract prelungit pentru ”mai multe sezoane”
- Carlos Sainz (Ferrari) - ultimul an de contract; nu are deocamdată echipă pentru 2025
- Lando Norris (McLaren) - contract prelungit pentru ”mai multe sezoane”
- Oscar Piastri (McLaren) - contract până în 2026
- Fernando Alondo (Aston Martin) - ultimul an de contract
- Lance Stroll (Aston Martin) - contract în vigoare
- Esteban Ocon (Alpine ) - ultimul an de contract
- Pierre Gasly (Alpine) - ultimul an de contract
- Alex Albon (Williams) - contract până în 2025
- Logan Sargeant (Williams) - ultimul an de contract
- Daniel Ricciardo (Visa Cash App RB) - ultimul an de contract
- Yuki Tsunoda (Visa Cash App RB) - ultimul an de contract
- Valtteri Bottas (Sauber) - ultimul an de contract
- Zhou Guanyu (Sauber) - ultimul an de contract
- Kevin Magnussen (Haas) - ultimul an de contract
- Nico Hulkenber (Haas) - ultimul an de contract
