Administrația Trump intensifică presiunea asupra Universității Harvard prin declanșarea unei revizuiri complete a programelor de cercetare finanțate federal și prin amenințarea de a retrage portofoliul profitabil de brevete al instituției, scrie The Guardian.
Într-o scrisoare adresată președintelui Harvard, Alan Garber, și publicată vineri, secretarul pentru Comerț, Howard Lutnick, a acuzat universitatea că a încălcat cerințele legale și contractuale legate de aceste programe și de brevetele rezultate. Lutnick a anunțat inițierea unei proceduri de tip „march-in” conform legii federale Bayh-Dole, care ar putea permite guvernului să preia drepturile asupra brevetelor sau să acorde licențe.
El a subliniat că Harvard are „responsabilitatea critică” de a folosi proprietatea intelectuală obținută din fonduri federale pentru a maximiza beneficiile pentru poporul american. Harvard nu a răspuns imediat solicitărilor de comentarii.
Această mișcare vine pe fondul acuzațiilor administrației că universitatea nu a respectat cerințele impuse în urma protestelor studențești împotriva atacului Israelului asupra Gazei, proteste considerate antisemite de către Casa Albă. În aprilie, Harvard a dat în judecată administrația după ce aceasta a început să suspende sau să retragă miliarde de dolari din finanțările pentru cercetare.
Lutnick a cerut ca, în termen de patru săptămâni, Harvard să furnizeze o listă completă a brevetelor obținute din granturi federale, modul în care acestea sunt folosite și dacă licențele implică „producție substanțială în SUA”. La 1 iulie 2024, universitatea deținea peste 5.800 de brevete și peste 900 de licențe tehnologice cu peste 650 de parteneri din industrie.
Alte universități au încheiat acorduri cu guvernul pentru a evita pierderea finanțării: Columbia University a plătit peste 220 de milioane de dolari, iar Brown University – 50 de milioane.
Președintele Harvard a negat informațiile apărute în New York Times conform cărora universitatea ar fi dispusă să plătească până la 500 de milioane de dolari pentru o înțelegere, acuzând Casa Albă că a scurs aceste date către presă.
Legea Bayh-Dole, adoptată în 1980 și promulgată de Jimmy Carter, permite universităților să păstreze drepturile de proprietate intelectuală asupra invențiilor finanțate federal, cu scopul de a stimula inovația și competitivitatea economică a SUA.
Criticii susțin că administrația folosește pretextul combaterii antisemitismului pentru a spori controlul federal asupra instituțiilor de învățământ superior, amenințând libertatea academică și libertatea de exprimare.
